马丁·路德

马丁·路德1483年出生于艾斯莱本，家族出身农民，后来逐渐上升。父亲汉斯·吕德从事采矿，希望儿子从事法律职业。路德就读拉丁语学校，并在爱尔福特大学学习哲学。人文主义教育、家庭期望和宗教问题共同构成了他1505年进入奥斯定会修道院之前的背景。

作为修士，路德学习神学，1512年成为维滕贝格大学圣经学教授。他生活在一个教会机构深刻塑造教育、慈善和宗教实践的社会中。路德苦思罪、恩典和救赎问题；他对保罗书信的阅读使他强调因信称义。在与教会当局的冲突加剧之前，这一神学发展仍发生于天主教会内部。

1517年，路德以一组论纲针对赎罪券实践提出批评，意在引发辩论。广为人知的“将论纲钉在教堂门上”之说无法确证。印刷、翻译和小册子使他的论点迅速传遍德意志地区。讨论从赎罪券延伸到教会权威和圣礼，继而涉及圣经、传统与教宗权力之间关系等更广泛问题。

路德通过辩论和著作捍卫自己的立场，包括回应教宗谴责，以及1521年出席沃尔姆斯帝国会议。在瓦特堡期间，他将《新约》译为德语；1522年版本使教士以外的人更容易接触宗教文本。他还参与完整《圣经》的翻译，并撰写赞美诗、教理问答，推动礼拜和教育改革。

路德的思想促成路德宗教会的形成，但他并不支持所有借改革之名出现的运动。1525年农民战争期间，他强烈反对起义者，并敦促诸侯镇压起义。晚年他还撰写了带有暴力煽动性的反犹太文本，尤其是1543年的作品。必须将他的神学改革与政治和宗教论战一并看待，包括它们造成的后果。

神圣罗马帝国由众多公国、城市和教会领地组成，各自利益不同。印刷术、识字率提高和城市贸易使思想能够迅速传播。许多信徒关心罪、赎罪券以及教会实践是否可靠。因此，改革辩论既涉及个人虔信，也关系到诸侯、城市和教会机构的权利。

16世纪出现改革运动、王朝冲突和欧洲势力扩张。统治者往往认为宗教统一是政治秩序所必需，因此神学争论可能引发迫害与战争。犹太社群面临各不相同的限制，长期遭受基督教反犹主义针对。路德晚年的著作属于这一历史，同时也传播了具体的敌意号召，不应将其淡化成时代的中性产物。

路德的批评加速了宗教改革，并促成欧洲持久的教派分裂。他的翻译影响书面德语，教理问答和教会改革则塑造教育与礼拜。其著作的传播依赖印刷商、提供保护的统治者和地方改革者；这些变化并非路德一人所为。教派冲突影响社群、政治忠诚，以及学校和济贫制度的组织。

他对社会起义者和犹太人的态度在公共论辩中造成具体伤害。1525年，他呼吁以暴力镇压农民，为诸侯的镇压行动提供正当性，起义者伤亡惨重。他的反犹太著作呼吁排斥犹太人并毁坏犹太会堂，后来仍被用作反犹主义的依据。历史学家会区分他的影响与后来的政治背景，但不会因此为著作的内容及其可能影响开脱。

路德于1546年在艾斯莱本去世，当时他正在前往出生地的途中。他去世前一段时间健康不佳；由于证据性质所限，追溯性医学解释难以确立。他葬于维滕贝格城堡教堂。路德宗教会在他去世后由菲利普·梅兰希通等人物及地方统治者继续发展，各地政治环境不一。

路德是新教史、德语史和宗教改革研究的核心人物。他的遗产包括《圣经》翻译和制度改革，也包括支持镇压农民以及明确的反犹太著作。现代教会和历史学家常将这些方面一并讨论，并研究它们如何被接受。平衡的评价既避免只塑造英雄形象，也不把他的历史意义缩减为单一方面。