玛丽·居里

玛丽亚·斯克沃多夫斯卡 (Maria Skłodowska) 1867年出生于华沙，当时该市是俄罗斯统治下的波兰国会的一部分。她的父亲教授物理和数学；她的母亲经营一所女子学校。这个家庭面临经济困难，并失去了两个孩子，其中包括玛丽亚的大姐姐和她的母亲。俄罗斯当局限制波兰语教育，但她的父母鼓励学习和波兰文化认同。

在华沙，女性无法上大学，因此玛丽亚在秘密的“飞行大学”上课，并担任家庭教师来养活她的妹妹布罗尼亚。 1891年，她搬到巴黎，在索邦大学学习物理和数学。她生活俭朴，并在学术界获得了学位，而女性几乎没有机会获得研究职位。

在巴黎，玛丽亚（化名玛丽·居里）研究了铀化合物的辐射，并与皮埃尔·居里一起工作。他们得出结论，辐射起源于原子内部，并引入了放射性一词。 1898年，他们宣布了元素钋（以玛丽的家乡命名）和镭。分离镭需要对大量矿石进行多年的化学工作，并且不能立即提供商业或医疗应用。

1903年，玛丽·居里因辐射研究与皮埃尔·居里和亨利·贝克勒尔共同获得诺贝尔物理学奖； 1911年，她因在镭和钋方面的研究而获得诺贝尔化学奖。 1906年皮埃尔去世后，她接替了他的职位，成为索邦大学的第一位女教授。她建立了实验室并培训了研究人员，同时选择不为她的研究成果申请专利。

第一次世界大战期间，居里组织了移动X射线设备（后来被称为“小居里”），并帮助培训工作人员在军队医院拍摄图像。她前往前线，在女儿艾琳的帮助下从事实用放射学工作。辐射风险尚未完全被理解为职业危害，针对暴露的预防措施也很有限。

居里生活在大学和实验室变得专业化、物理和化学迅速变化的时代。波兰文化机构受到俄罗斯帝国的限制，而巴黎是国际科学中心。研究取决于大学职位、设备和资金的获取；妇女普遍被排除在正式的学术生涯和认可之外。

X 射线和放射性的发现引起了人们对医疗和工业用途的兴趣，但电离辐射的生物效应尚未得到充分了解。实验室工作经常在没有后来的安全标准的情况下进行。诺贝尔奖和科学协会提供了新的公众认可形式，尽管荣誉的分配也可能反映性别和机构等级制度。

居里夫人的研究使放射性成为物理和化学中可测量的学科，并产生了后来用于核物理和医学的知识。镭的发现促进了放射治疗的发展，尽管医学应用是通过许多研究人员和医生的工作而产生的。她的移动 X 射线装置为受伤士兵的诊断提供了支持，并传播了实用的放射学技能。

作为一位女性诺贝尔奖获得者和教授，居里夫人成为女性接触科学的机会有限但不断增长的明显例子。她的职业生涯本身并没有消除制度障碍，而是被用于有关教育和职业机会的辩论。放射性物质的风险直到后来才变得更加清晰。她和其他先驱者的疾病提高了人们对工作场所安全的认识，尽管没有一个案例可以确定所有原因。

1934年，玛丽·居里因再生障碍性贫血在上萨瓦省帕西的一家疗养院去世。医生将她的疾病与长期接触辐射联系起来，但她早期工作的确切剂量尚不清楚。她的实验室笔记本仍然具有放射性，并采取保护措施。她最初被埋葬在皮埃尔旁边，并于1995年被转移到巴黎先贤祠。

居里的遗产包括发现、研究机构和科学职业建设的有影响力的例子。她的传记有时被简化为个人坚持不懈的故事，而历史学家也强调同事、机构和性别政治的作用。她的工作具有科学重要性，同时放射性也促进了医学应用和有害暴露。