Adolf Hitler

Adolf Hitler nació en 1889 en Braunau am Inn, Austria-Hungría, hijo de Alois Hitler, funcionario de aduanas, y Klara Pölzl. La familia se mudó varias veces dentro de Alta Austria. Su padre murió en 1903 y su madre, en 1907. Hitler asistió a la escuela secundaria, pero no se graduó; sus dos intentos de ingresar en una escuela de arte en Viena fueron rechazados.

Entre 1908 y 1913 Hitler vivió en Viena en condiciones de pobreza y entró en contacto con la política antisemita y nacionalista. El grado en que esos años influyeron en su visión del mundo posterior es objeto de debate; sus afirmaciones autobiográficas posteriores no siempre son fiables. En 1913 se trasladó a Múnich y desde 1914 sirvió como soldado en el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial, en la que fue herido y condecorado.

Biographies describe Alois as an authoritarian father who physically abused his children and clashed with Adolf over schooling and career choices. Violence at home, family bereavements and especially his mother's death were distressing childhood experiences. The evidence partly consists of later recollections and requires critical comparison; a retrospective psychiatric diagnosis is not justified. Abuse also provides neither a sufficient explanation nor an excuse for Hitler's later antisemitism, political decisions and responsibility for mass murder.

Tras la derrota de Alemania en 1918, Hitler permaneció en el ejército y recibió el encargo de observar a grupos políticos. En 1919 se unió al Partido Obrero Alemán, que se convirtió en el NSDAP, y llamó la atención como orador. Tras el fallido Putsch de la Cervecería de 1923 fue condenado y encarcelado; en Mein Kampf expuso ideas antisemitas, racistas y expansionistas. Tras su liberación, el partido combinó la participación electoral con la intimidación y la propaganda.

La crisis económica, la inestabilidad política y el apoyo de las élites conservadoras contribuyeron al crecimiento del NSDAP. Hitler se convirtió en canciller en enero de 1933 y utilizó poderes de emergencia y leyes para suprimir a la oposición y establecer una dictadura. El régimen desmanteló los sindicatos, restringió los derechos civiles, persiguió a los judíos y a otros grupos, y rearmó Alemania. En 1938 se anexionó Austria y ocupó los Sudetes; en septiembre de 1939 Alemania invadió Polonia.

Durante la guerra, Hitler tomó decisiones centrales sobre la estrategia militar y la persecución. La invasión de la Unión Soviética en 1941 estuvo vinculada a una guerra de conquista colonial y asesinatos en masa. Su régimen organizó el Holocausto, en el que fueron asesinados seis millones de judíos, y también persiguió y mató a romaníes, personas con discapacidad, civiles polacos y soviéticos, opositores políticos, hombres homosexuales y otros grupos. En abril de 1945 Hitler murió por suicidio en Berlín.

On 23 August 1939 Nazi Germany and the Soviet Union concluded the Molotov–Ribbentrop Pact, signed by their foreign ministers. The public non-aggression treaty was accompanied by a secret protocol on spheres of influence in eastern Europe. It facilitated the German and Soviet invasions of Poland in September 1939 and subsequent occupation and repression. Germany broke the pact by invading the Soviet Union on 22 June 1941. It was a diplomatic agreement between ideological enemies, not a rejection of territorial expansion.

The Reich government enacted the Animal Protection Law on 24 November 1933, prohibiting cruelty to animals and restricting animal experiments, subject to exceptions and implementing rules. Nazi-era anti-tobacco campaigns included smoking restrictions in certain government buildings, transport and institutions; there was no universal national smoking ban. Historian Robert Proctor places tobacco policy in the context of racial and bodily 'purity', propaganda and medical research. These measures do not alter the regime's responsibility for persecution and genocide.

El ascenso político de Hitler se produjo tras la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial y la instauración de la República de Weimar. El tratado de paz, la inflación, la violencia callejera política y la Gran Depresión minaron la confianza en los partidos parlamentarios. En toda Europa, los movimientos autoritarios y fascistas ganaban apoyo al combinar nacionalismo, anticomunismo y propaganda de masas.

La pseudociencia racista y el antisemitismo precedieron al nazismo, pero los nazis los convirtieron en política de Estado y los vincularon a la expansión territorial. Se utilizaron la radio, el cine y las concentraciones masivas para organizar el apoyo y suprimir las críticas. La Segunda Guerra Mundial trajo ocupación, trabajo forzoso, deportaciones y destrucción a una escala sin precedentes; las instituciones y los colaboradores locales desempeñaron papeles diversos en los territorios ocupados.

Jesse Owens won four gold medals at the Berlin Olympic Games of 1–16 August 1936: in the 100 metres, the 200 metres, the long jump and with the US 4 × 100 metres relay team. Newspaper reports from 1936 describe the Olympic Stadium crowd cheering him loudly and acknowledging his athletic performances with ovations. The German regime used the Games for international propaganda; the Nuremberg racial laws remained in force while, among other measures, anti-Jewish signs were temporarily removed from public view.

On returning to the United States, Owens received public celebrations, including a parade in New York. At the same time, as a Black American he continued to encounter racial separation and segregation. President Franklin D. Roosevelt did not invite him to a White House reception or personally congratulate him on his Olympic achievements. According to the biographical sources consulted, Owens also received no official congratulatory telegram from the president. The National Archives documents that the other Black American medal winners of 1936 likewise received no White House invitation.

For a celebration at New York's Waldorf-Astoria hotel, Owens had to use the freight elevator to reach the gathering because of the racial access restrictions of the period. The International Olympic Committee describes this specific incident in its account of Owens' life after the Games. This treatment at home occurred alongside public celebrations and the ovations he had previously received in Berlin. In 1976 Owens received the Presidential Medal of Freedom at the White House from President Gerald Ford.

El régimen nazi desencadenó la Segunda Guerra Mundial en Europa con la invasión de Polonia en 1939. La guerra causó decenas de millones de muertes por los combates, la ocupación, los bombardeos, el hambre y las enfermedades. El Holocausto fue el genocidio sistemático de los judíos europeos; el régimen también mató a millones de personas de otros grupos o las persiguió mediante el trabajo forzoso, la deportación, programas de asesinato médico y ejecuciones masivas.

Dentro de Alemania, el régimen destruyó a la oposición política y a los sindicatos independientes, mientras la policía, los tribunales y los servicios secretos hacían cumplir la persecución. A los ciudadanos judíos se les despojó progresivamente de sus derechos y bienes, se los deportó y asesinó. Los romaníes, las personas con discapacidad, los opositores políticos y otros grupos perseguidos también fueron afectados. Entre las consecuencias estuvieron comunidades destruidas, desplazamientos y traumas duraderos, además de cambios perdurables en las fronteras europeas y las instituciones internacionales.

Victim numbers are reconstructed from German records, testimony and demographic evidence. Approximately six million murdered Jews is the broadly established historical estimate for the Holocaust, not an exact individual register or an arbitrarily disputed figure. For other victim groups and total war deaths, definitions, source coverage and estimates differ. Such uncertainties should be identified for each group without relativising the documented genocide or silently adding together different categories.

Hitler murió por suicidio en el Führerbunker de Berlín el 30 de abril de 1945, mientras las tropas soviéticas tomaban la ciudad. Eva Braun también murió por suicidio después de casarse con él poco antes. Según los testigos, sus cuerpos fueron quemados fuera del búnker; la toma de Berlín y la rendición alemana ocurrieron poco después. Las circunstancias se han reconstruido a partir de documentos y testimonios, pese a las teorías conspirativas posteriores.

Después de 1945, los dirigentes nazis fueron juzgados en Núremberg y el Holocausto se documentó ampliamente mediante testimonios, archivos y pruebas materiales. Los historiadores analizan el poder personal de Hitler junto con la cooperación de las administraciones del partido, el Estado, el ejército, las empresas y la ocupación. Su nombre quedó asociado internacionalmente con el genocidio y la dictadura, pero los estudios también destacan la necesidad de explicar las instituciones y la participación social que llevaron a cabo sus políticas.

After liberation, parts of some former camp sites were reused for detention. According to the Majdanek museum, the NKVD held Polish resistance members in two barracks of field III in August 1944; on 23 August the remaining prisoners were deported to the Soviet Union. According to the Auschwitz museum, Soviet authorities established transit camps at Auschwitz and Birkenau by April–May 1945 for German POWs and, among others, Polish civilians, with Polish security services involved. These were separate post-war detention practices, not a reopening of the Nazi extermination programme. Dates, camp sections, authorities and prisoner groups must therefore be distinguished precisely.